Landstede Basketbal

MPC vs. Landstede 13 maart 2005

Door Michael Amsman - Voor de tweede keer in de Nederlandse basketbalgeschiedenis staat een Zwolse ploeg in de bekerfinale. Aanstaande zondag ontmoeten MPC Capitals en Landstede Basketbal elkaar op Groningse bodem. Dat is tegelijk vijandelijke bodem, want MPC speelt thuis, maar in de vorm van de laatste weken hoeft Landstede zelfs in het hol van de leeuw niet bang te zijn.

Eigenlijk hoort een bekerfinale op neutraal terrein gespeeld te worden. In de Maaspoort in Den Bosch bijvoorbeeld, als Tulip althans niet in de finale staat. Zo ontberen beide ploegen het thuisvoordeel. De basketbalbond heeft echter besloten dat een van de finalisten zelf de finale mag organiseren en dan kun je er gif op innemen dat de meest kapitaalkrachtige ploeg er met de buit vandoor gaat. Zo komt het dat MPC Capitals zondag in de eigen Martinihal tegen Landstede Basketbal speelt, met als inzet de Nederlandse beker én een ticket voor de Europa Cup.
Ach – de Groningse Martinihal is ook wel een mooi decor voor een bekerfinale. Groningen is een basketbalstad pur sang, de grote thuishal is voor dit soort wedstrijden altijd afgeladen, de sfeer is er goed, de televisiecamera’s hebben de ruimte. Imponerend voor de tegenstanders, dat ook, maar Landstede Basketbal is gelukkig het stadium voorbij dat het schuchter begon aan wedstrijden tegen grotere tegenstanders. De cijfers tonen aan dat Landstede voor geen enkele ploeg bang hoeft te zijn. De ploeg van Herman van den Belt won de laatste weken onder meer van Den Helder, Amsterdam en angstgegner Den Bosch. Vorig seizoen won Landstede al eens in Groningen, het seizoen daarvoor twee keer.
Maar dit jaar heeft de Groningse coach Ton Boot wel een érg sterke ploeg. Travis Young, Travis Reed, Kees Akerboom junior – dat zijn namen om u tegen te zeggen. Vorige maand werd zelfs een vierde Amerikaan naar Groningen verscheept, een man die dichtbij een plekje in de NBA zat, dus Boot heeft een ruime keus.

MPC begon de competitie wisselvallig, zoals ploegen van Boot wel vaker doen, maar staat inmiddels gewoon weer bovenaan. Landstede krijgt het daarom niet makkelijk, maar zijn ploeg heeft zeker kansen, zegt coach Herman van den Belt. ‘We hebben de laatste weken veel meer score-opties gekregen. Collins is onder de borden gaan scoren, Dorsey van buiten, vorige week stond Wim van der Kamp ineens op. We hebben meer wapens dan Ungerer en Stevenson.’

Twee man op Stevenson zetten is niet meer voldoende om de angel uit het Zwolse spel te halen. Dan krijgt Collins meer ruimte en daar weet de Zwolse center wel raad mee, en anders sluipschutter Dorsey wel. Jammer genoeg is het onzeker of generaal Ungerer zondag voldoende is hersteld van zijn handblessure, maar ook MPC heeft zo zijn personele problemen.                     

Van den Belt maakt zondag voor de tweede keer een bekerfinale mee. Eerder deed hij dat als assistent-coach van Cees Lubbers/The Hammers. Grote man was toen Dan Shanks, de blanke Allen Iverson. ‘Dan was goed’, zegt Van den Belt, ‘maar Greg is beter. Hij is meer allround en hij heeft een enorme drive om te winnen.’ Dat bleek vorige week tegen Den Bosch; toen die ploeg met negen punten voorkwam, vier minuten voor het einde, bracht Stevenson zijn ploeg eigenhandig weer langszij. ‘De hele ploeg werkte voor hem’, nuanceert Van den Belt, ‘je kunt het nooit alleen. Maar het is waar, Greg kan veel.’

Wie niet meegaat naar Groningen zou zondag zijn televisie moeten afstemmen op Nederland 2. De NOS heeft beloofd de tweede helft van de wedstrijd live uit te zenden. Plus beelden van feestvierende spelers na afloop, Zwolse dan wel Groningse.